Especies invasoras en la Reserva Paititi

Zarzamora

Existen especies tanto vegetales como animales que pueden producir daños irreparables en los ecosistemas, cuando provienen de otros ambientes pero se adaptan a otro ecosistema y se desarrollan en éste de manera agresiva, invadiendo el espacio de otras especies locales y muchas veces produciendo su desaparición. Ejemplos de especies vegetales invasoras en la Reserva Paititi son la Acacia australiana o acacia negra (Acacia melanoxylon), el laurel (Laurus nobilis), el cerezo de Santa Lucía (Prunus mahaleb), y la zarzamora (Rubus ulmifolius). 


Hasta hace algunos años, la práctica común en las reservas naturales era dejar el ecosistema sin intervención humana alguna, incluso impidiendo los incendios naturales y el control de especie vegetal o animal alguna. Sin embargo, la experiencia fue dictando que, por diversos motivos, esta no es la mejor manera de preservar la biodiversidad. Por ejemplo, se han producido graves perjuicios al impedir en las reservas la aparición de incendios naturales, elemento que es parte necesaria para un ecosistema de pastizal saludable y cuya erradicación permanente generará el deterioro del pastizal y la invasión de arbustos y otras especies foráneas. 

Bosque de Acacia melanoxylon

El control de las especies invasoras, para evitar que desplacen y causen la desaparición de las especies nativas o el cambio de las características del ambiente local, es uno de los aspectos en donde es necesaria la intervención humana dentro de los ambientes protegidos.

El Lic. Aristóbulo Maranta ha opinado sobre este tema:

En la tradición de la administración de las áreas naturales protegidas se ha dado
poca atención a las cuestiones inherentes a la integridad de los ecosistemas que
se intentan conservar. Bastaba que se inhibiera toda acción humana para que la
Naturaleza se recuperara y armonizara. En la última década, la refutación de
este paradigma, que solemos llamar del “no tocar”, ha avanzado y sabemos que
la mayoría de las áreas protegidas tienen problemas de orden estructural. Estas
cuestiones tienen una profundidad que no abordaremos aquí, pero es clave
tomar esta referencia a la hora de definir los problemas y las soluciones. Al
respecto, en la bibliografía científica de los últimos años se viene resaltando la
necesidad de encarar el problema de las invasiones con una mirada integral. Esto se sustenta en que ha habido casos en que al controlar a una especie invasora se generaron problemas mayores.
Con esta salvedad de la problemática, es necesario de todas maneras resaltar
que los daños provenientes de las invasiones de exóticas, sean estas animales o
vegetales, es tan severo que está entre las primeras causas de extinciones. Y
entre las extinciones, en aquellas que son masivas, o sea que afectan a todo un
ecosistema, son las invasiones que tienen una incidencia alta. O sea, que si bien
es necesario manejar ecosistemas, la cuestión de las invasiones tiene una
relevancia muy alta en el éxito de la conservación y en muchos casos su
abordaje puntual es útil.
Por último, si bien se cuenta con bastante información general sobre estos
temas, las experiencias cercanas son escasas e inconclusas. Por lo que amerita
encararlos con un espíritu innovador sobre la base del conocimiento existente, lo
que en el manejo de la biodiversidad se conoce como manejo adaptativo. O sea
que estos problemas se encaran lanzando un plan de acción en el que se asume
que el conocimiento que se tiene no permite tener certeza elevada sobre los resultados, pero la experiencia sistematizada permitirá mejores aproximaciones
futuras. En realidad este ciclo se da en toda experiencia que incluya la
producción de conocimiento, pero seguramente viene siendo más difícil de
asumir en el manejo de las áreas protegidas por los valores únicos que contienen y por la presión que se deriva del paradigma del “no tocar” que
asume con mucha dificultad la necesidad de la intervención en las prácticas de la conservación de la biodiversidad.(Maranta, Aristóbulo. Control de leñosas exóticas en reservas naturales. 2014).

Es por estos motivos que en la Reserva Paititi se están llevando adelante diversas experiencias para el control de Acacia melanoxylon, la principal especie invasora que afecta la reserva. Existen porciones de la sierra donde se ha desarrollado un monte de esta especie, por debajo del cual casi no existen especies vegetales nativas, habiéndose desplazado al pastizal natural originario. Es en estas áreas, y sobre todo en los límites externos de estas zonas, donde se debe ejercer un control de esta especie, para evitar su expansión indiscriminada y el perjuicio del ecosistema nativo. En este momento se están ensayando distintos métodos de control para definir el más apropiado para el futuro control de esta amenaza para la biodiversidad nativa.